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英単語力UP塾 - 高校受験ナビ |
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英単語集と英熟語集を使って短期間で効率的に英単語を覚える方法を伝授します。ただしここで扱う極意は「簡単に何でも覚える記憶法」といった類のものではありません。それなりの苦労が伴います。ですが、がむしゃらに覚えようとするよりずっと効率的に短期間で覚える事ができることは保証します。
記憶のメカニズムにあったやり方で効率的に英単語をマスターしましょう。英単語と英熟語を覚えればそれだけでだいぶ英文が読めるようになります（本当ですよ）。もちろん試験で難易度の高い問題に正解するには、文法の知識や読み慣れが必要ですが、まずは英文が読める快感を味わってください。
推薦する英単語集・英熟語集
『中学 英単語ターゲット１８００』（旺文社） ￥６５０円
『中学 英熟語ターゲット３８０』（旺文社） ￥５２０円
『中学 でる順カード１・２』（旺文社） 各１３００円
『ターゲット』は高校入試の単語集としては一番使いやすいと思います。なお『大学受験用ターゲット』もありますので、間違えないように気をつけてください。
『ターゲット英単語・英熟語』の２冊で中学１年レベル〜難関高校受験レベルまで対応します。難関私立高校を受験しない人はLEVEL２（単語：９００語・熟語：１８０語）までをマスターすればOKです
カードタイプの『ターゲット』もありますので、必要に応じて利用してください。個人的にはあまり必要ないと思います。本で覚えきれない単語については自分でカードを作った方が覚えやすいからです。
高校受験に必要な英単語は９００語です。これを「多い！」と感じますか？「少ない！」と感じますか？「ちょっと多いかな」と感じるかもしれません。ですが、学習計画を立ててみるとそれほど多くないことが分かります。
この９００語を３ヶ月で攻略する計画を立ててみましょう。学習計画を計画倒れに終わらせないコツは「余裕を持たせる」ことです。そこで土日は復習や休みにあて、平日のみ学習を進めます。
極意１：学習計画には余裕を持たせる
計画を立てるときは気持ちが高ぶります。つい無理な学習計画を立ててしまいがちですので、気をつけてください。無理のない英単語の学習計画を具体的に考えてみましょう。
目標：『ターゲット』LEVEL２（単語：９００語）までを３ヶ月で完了する。
手順１：学習期間（３ヶ月）を日数に直します。
３０日（ひと月の日数）×３ヶ月＝９０日
３ヶ月＝９０日
手順２：期間内の土日の日数を計算します。
８日（ひと月の土日の日数）×３ヶ月＝２４日
３ヶ月＝２４日
手順３：全日数から土日の日数を引いて、学習を進める日数を求めます。
９０日−２４日＝６６日（つまり平日の日数）
３ヶ月間のうち、学習を進める日数は６６日と求められました。続いて１日あたりに覚える単語数を計算しましょう。
手順４：１日あたりに覚える単語数を求める。
９００語÷６６日≒１３.６語
「１日あたり１４語」
これが９００語を３ヶ月間でマスターするのに必要な、１日あたりの単語数です。それほど多くありませんね。でも、これで公立高校受験に必要な全ての英単語を覚えられるんですよ。続いて単語を覚えるためのポイントをしっかり理解してください。
単語を暗記するためのポイント
記憶と脳科学は切っても切り離せない関係にあります。脳の記憶のメカニズムを理解してもらうために、脳の特性を分かりやすく説明していきます。これを覚える必要はありませんが、頭の隅に入れておくと一生役立ちますよ。
極意２：脳の特性を理解すれば、効率的に記憶できる。
脳の特性
・ 生命の維持に必要な知識は覚えやすい。
・ 生命の維持に直接関係のない知識（例えば英単語）は覚えにくい。
・ 好ましいと感じることは覚えやすい。
・ 繰り返し覚えようとすることで、脳はそれが重要な知識だと認識する。
・ 知識はネットワークでつながるため、記憶が増えるほど覚えやすくなる。
意外に感じるものはありましたか？思い起こしてみると「確かにそうだ。」と感じる内容が多いのではないでしょうか。それでは一つ一つ説明していきましょう。
・ 生命の維持に必要な知識は覚えやすい。
・ 生命の維持に直接関係のない知識（例えば英単語）は覚えにくい。
これは分かりやすいと思います。人間も動物ですから生きるために必要な知識は忘れにくいのです。例えば「これは危ない」と感じた事はいつまでも覚えています。逆に言うと、生きるために必須ではない知識はなかなか覚えられません。だから勉強は大変なんですね。
・ 好ましいと感じることは覚えやすい。
脳内には好悪（好き嫌い）の判断を担当する扁桃対（へんとうたい）と呼ばれる部位があります。そして扁桃対は記憶の取捨を担当する海馬（かいば）の近くにあります。「これは好きだ、楽しい」と感じて扁桃対が活発化すると、海馬はそれを重要な知識であると判断し記憶に留める選択をします。
「楽しかった思い出」はその人の記憶に長く残るのですね。このことから言えることは「英語を好きだ」と感じる人は、より英単語を（英文法も）覚えやすいということです。まさに「好きこそものの上手なれ」です。英語は英文が読めるようになると楽しくなります。そうすれば英語の勉強の能率もあがるんです。
・ 繰り返し覚えようとすることで、脳はそれが重要な知識だと認識する。
「覚えるまで何度も繰り返し復習しなさい。」なんか嫌な言葉ですね。でもこれは脳科学の観点からも正しいと言えます。残念ながら人の脳は「生命に関わること」や「好ましいこと」以外は繰り返さないと覚えられない仕組みになっているのです。
これは脳の記憶容量に理由があります。見聞きしたことを全て覚えていったら、すぐに脳はどうでもいい記憶で一杯になってしまいます。そこで脳は重要な情報のみを取捨選択して記憶に留めるようにしているのです。
コンピューターにデータを保存するように、記憶することを意識的に選択できれば良かったのですが、残念ながら私たちの脳はそういう仕組みにはなっていないようです。
ちなみに脳はあなたが寝ている時に活発に働いて情報の取捨選択を行います。その状態を「レム睡眠」といい人はレム睡眠の時に夢をみます。人はしっかり睡眠をとらないと、学習内容を覚えられません。
・ 知識はネットワークでつながるため、記憶が増えるほど覚えやすくなる。
「ニューロネット」という言葉は聞いたことがありますか？記憶はニューロンという脳細胞がつながる（ネットワークを作る）ことで、蓄積されます。従って足がかりとなる知識があると覚えやすくなるのです。そして思い出しやすくなります。
脳の特性が分かったところで、英単語の効率的な（脳にやさしい）覚え方を考えてみましょう。
単語の覚え始めに意識しておくこと。
・ 英単語は繰り返し学習することで覚えられる。
・ ある程度の英単語を覚えると、それ以後は覚えるのが楽になる。
英単語攻略の極意はなんと言っても「繰り返すこと」です。それから覚え始めが一番大変な事も意識しておきましょう。「やればやるほど楽になる」と思えば、やる気がでてきます。
英単語の覚え始めでのよくある失敗例をあげます。
・ 最初から完璧に覚えようとして失敗。
・ 週末にまとめてやろうとして失敗。
これらは記憶のメカニズムに反していますね。最初から１回で完璧に覚えようと思っても効率が悪いだけです。最低でも時間をおいて３回は取り組みます。
そして１回目は覚えると決めた範囲の半分くらい、２回目で８割くらい、３回目で９割くらいを覚えるつもりで学習します。９割ということで１割残っていますが、それで構いません。３回やっても覚えられない１割を覚えるには時間がかかります。その分の時間は英文読解に使いましょう。
では英単語集を使った覚え方を具体的にみていきます。
『中学 英単語ターゲット１８００』（以下『ターゲット』）のＬｅｖｅｌ１の最初のページ（４２・４３ｐ）は次のような構成です。ごく基本的な単語が掲載されています。
１The その,あの
２to?? � 舛�,〜に�◆舛泙猫�to不定詞
３I??? 私は,私が
４a??? �。韻弔�,１人の,ある�◆舛箸いΔ發劉�〜につき
単語数は少ないものの、一つの単語に意味が複数ありますね。英語に限りませんが、言語はよく使われる基本的なものほど多くの意味を持ちます。しかし、こうした意味を一つ一つ覚えるのはとても退屈です。
特に「２toの�Ｉ堋蟷賤冕 廚呂海海燃个┐襪戮�ものではありません。これはこの単語集を辞書的に使うときに見るべきものです。文法書で学習しなければ理解して（実用的な形で）覚えることは不可能です。
そこで、最初は一番よく使われる「�，琉嫐�だけ覚えればＯＫ」と割り切ってください。さらに言えば「�，琉嫐�の一つを覚えれば全然ＯＫ」です。「４aの�＾譴弔�,１人の,ある」の場合は「a
= 一つの」と覚えれば十分です。
��以降は軽く目を通す程度にして「覚えていればラッキー」で問題ありません。なぜかと言うと、結果的にその方が早い時期に英文を読めるようになるからです。
１つの単語の意味を４つ覚えているより、４つの単語の意味を知っている方が英文は読みやすくなります。それに基本となる意味を知っていれば、他の意味は文脈で判断できます。
１つの単語に多くの時間を使うより「意味は１つ分かればＯＫ」と割り切って覚えましょう。その方が単語集の進みも早いので精神的にも楽です。
さっきの４単語であれば、次のように覚えれば十分です。
１The その
２to?? 〜へ
３I??? 私
４a??? １つ
その代わり何度も復習してください。３ヶ月で９００語をマスターするには「１日あたり１４語」覚えるのでした。『ターゲット』では４８ｐの do（〜をする）までが１４語に該当します。
単語集の最初の方は基本的な単語が多いので、１４単語だとすぐに終わってしまうかもしれません。それでも基本的には計画通りに進めてください。「明日の分もやってしまおう」「週末にまとめてやろう」とは思わないことです。記憶のメカニズムを思い出してください。
・ 繰り返し覚えようとすることで、脳はそれが重要な知識だと認識する。
もし「あまりに簡単過ぎる」と感じる場合には、ＬＥＶＥＬ１の前半は「１日２０語」にするなど計画自体を変更しましょう。最初の内は試行錯誤することもあると思いますが「計画は変えない」を基本スタンスとしてください。
４８ｐの do（〜をする）までが終わったら、すぐにまた最初に戻って覚えているかテストをします。「さっきやったばかりなのに忘れてる！」という単語が意外に沢山出てくるはずです。それらはもう一度、書いたり発音したりして覚えましょう。
極意３：一瞬で訳が頭に浮かぶまでテストを繰り返す。
覚えるまでの反復（繰り返し）回数は人によって違いますが、英語が苦手な人は最低でも３回は繰り返す必要があると思います。「暗記は苦手だ」と思っている人の中には、そもそも反復の回数が絶対的に足りない人が多いですよ。
ただし、全ての単語を完璧に覚えようとして、単語集に時間をかけすぎないよう気をつけてください。８割方覚えれば十分です。１４単語であれば目安は１０〜２０分ほどです。
「１４単語を覚えるのに３０分以上かかる」という人は覚え方自体に問題がある場合があります。効率的な覚え方を考えてみましょう。脳の特性を思い出してください。
・知識はネットワークでつながるため、記憶が増えるほど覚えやすくなる。
脳は「ニューロン」という脳細胞をつなげることで記憶を蓄積するのでした。そのため「何かと関連した情報」は覚えやすくなります。「１１９２（イイクニ）作ろう鎌倉幕府」や「１.７３２０５０８（ヒトナミニオゴレヤ）＝３の平方根」などの語呂合わせは、この脳の特性を利用しています。
例えば、『ターゲット』の１３１番目の単語は「lot（ラット/ロット）」で意味は「たくさん,多数,多量」などとあります。例えばこれは「ねずみ（ラット）が沢山いる」様子を思い浮かべながら覚えてみてください。
正確には「Rat（ねずみ）とlot（たくさん）」はスペルが違います。ですが「lot」をねずみやねずみが沢山いる情景（想像つきますよね）を思い浮かべながら覚えると、覚えやすくなります。
ただ単純に「lot,lot,lot・・・」と念じて覚えるより、イメージやストーリーに結びつけて覚えた方が覚えやすいのです。イメージやストーリーに多少無理があっても構いません。適当に何かの記憶と結びつけて覚えてみてください。ずっと覚えやすくなるはずです。
このように書くと「それでは記憶の正確性に問題が生じるのでは？」とか「Rat（ねずみ）とlot（たくさん）がごっちゃになりそうだ。」と思う人がいるかもしれません。安心してください。脳は物事をそれほど正確には覚えてくれません。
「lot（たくさん）」や他の英単語を単語集で覚えたきりにして、読み書きで使わなければ自然と忘れてしまいます。単語集は単語を覚えるきっかけ作りに過ぎません。単語集で覚えた単語を読み書きで使って始めて使いこなせるようになります。
多少記憶が曖昧でも文章中では「lot」が「ねずみ」でないことは分かります。そして何度が文章内で「lot」を読んだり、英作文で使っている内に脳は「lot」の意味や使い方を記憶していきます。最初に覚えたきっかけの「lot：ねずみ（ラット）が沢山いる」は使われなければ自然と忘れます。
もちろん無理にイメージと関連づける必要はありません。「この単語は何もイメージがわかない（思いつかない）」と言うときは何度も発音したり、書いたりして覚えてください。それでも何度か繰り返す内に必ず覚えられます。
極意４：英単語は他の単語やイメージと関連づけた方が覚えやすい。
このことを念頭に単語集に取り組んでください。漠然（なんとなく）単語集に取り組むより覚えるスピードが断然違います。最後にもう一つ大切なことがあります。それは単語を書いたり声に出したりすることです。
極意５：五感をフル活用して覚える。
単語を目で見るだけよりも、書いたり声に出して読んだりした方がより覚えやすくなります。書くことでスペルミスも減らせますし、声に出すことで発音も頭に残りやすくなります。丁寧な字や上手な発音でなくても構いません。目・口・耳・手と、より多くの器官を使って単語に接した方が覚えやすくなります。
続いて単語集に関するよくある疑問に答えていきたいと思います。
疑問：英語が苦手なのですが、発音も一緒に覚えた方が良いですか？
回答：いいえ。単語の意味（訳）だけでＯＫです。
英語が苦手な人は、とにかくまず単語の意味を覚えてください。単語の発音はそれほど重要ではありません。単語の発音は英文中でかなり変化します。具体的にみてみましょう。
I want to meet you. （私はあなたと会いたい）
単語ごとの発音：アイ ウォント トウ ミート ユー。
文章内での発音：アイ ワナ ミーチュー。
一つの物事を指すときなどの例外を除けば、単語はそれ一つ単体として存在するのではなく、文章で他の単語と一緒に使われます。そして単語それぞれの発音は前後の単語との関係で変わります。発音は文章を聞いたり話したりしながら、覚える方が効果的なのです。
また、実際にあなたが英語で誰かと話すとして、その話し相手が正確な発音をしてくれるとは限りません。日本語だって関東と関西では発音がかなり違います。本来、発音はアバウト（適当）なものです。単語一つ一つの正確な発音を覚えることは、それほど重要ではありません。
ただし、覚える意味がない分けではありません。試験では単語の発音の種類を問うような問題が出題されることもあります。ですから「英語で高得点をとりたい」また「将来は英語を使った仕事に就きたい（英語のプロになりたい）」という人は単語の発音までしっかり覚えましょう。
疑問：単語についている例文も覚えた方が良いですか？
回答：あなたの英語力によりますが、基本的には軽く読み流せばＯＫです。
例文の使い方は利用者の英語力によって変わります。ぱっと見で例文の意味が分かる人は例文で覚えた方が効率的です。単語の意味を覚えると共に、実際の使い方も覚えられます。例文をすぐに訳せない人や単語の丸暗記の方が早いという人は、軽くチェックする程度でＯＫです。
疑問：『ターゲット』のＬＥＶＥＬ２まで覚えれば本当に大丈夫ですか？
回答：一般的な公立高校の志望なら大丈夫です。
ＬＥＶＥＬ２（９００語）は１日あたり１４語（３ヶ月間の場合）覚えればマスターできる分量です。逆に「それだけでいいの？」と思う人もいるでしょうが、これで十分です。公立高校の英語で出題される英文は難しい単語は使われません。仮に使われたとしても、注で日本語訳がつきます。
「英語で高得点をとりたい」という人はＬＥＶＥＬ３（１２００語）まで覚えておきましょう。独自問題で試験を実施する高校や、難関の私立高校を受験する人は、必要に応じてＬＥＶＥＬ４（１５２０語）やＬＥＶＥＬ５（１８１９語）まで取り組んでください。
最後に単語集を使う上でのＴＩＰＳ（使い方の工夫）を紹介します。
ＴＩＰＳ１：ブックカバーは外して使う。
単語集は何度も使う物ですから、本を保護するためのカバーは邪魔になります。カバーのずれを直すなどのわずかな手間でも、繰り返せば結構な時間になります。カバーをはずすと本が傷みやすくなりますが、単語集は使い込んでぼろぼろになった方が勉強をした気分になり自信につながります。図書館で借りるなどした他人の物でなければ、単語集に限らず参考書や問題集は「使い込んで」ぼろぼろにしてしまいましょう。
ＴＩＰＳ２：単語集にどんどん書き込む。
これも単語集に限りませんが、自分の本にはどんどん書込みをしましょう。記憶テストをして覚えていなかった単語は隣りに×をつけます。×が沢山つく単語は覚えにくい単語であることが分かります。
そして「これは完全に覚えた！」という単語には大きくチェックマークをつけます。チェックをつけた単語は次回以降の記憶テストでは飛ばしてしまいましょう。時間の節約になります。
「完全に覚えた状態」は最後に訳を見て２４時間以上経過してから、記憶テストをしたときに瞬時に訳が思い浮かぶ単語と考えてください。そういった単語でも１ヶ月後にテストすると訳を思い出せないことが希にありますが、そのくらいは許容範囲です。
それはその単語が記憶には残っているけれど、思い出せないという状態です。英文中で見れば前後の単語との関係がヒントになって、思い出せるケースがほとんどです。仮に英文中で思い出せなくても、一度辞書をひいて「あっそうか！」となれば次は忘れないでしょう。
他にも知らなかった情報や重要と思う箇所に線を引いたり、単語集を辞書代りに使って引いた単語にその単語が出てきた箇所を書き込みます。「単語集を辞書代りに使う」については次のＴＩＰＳで詳しく説明します。
ＴＩＰＳ３：単語集を辞書代りに使う。
単語集はコンパクトで持ち運びやすく、ページ数も少ないため、目的の単語を早く見つけられます。単語集の最後の方には、単語集に掲載された全ての単語がアルファベット順にならんだ索引（さくいん）があります。これを辞書代りに使って単語を調べます。
単語の詳細な使い方などを調べたりすることはできませんが、訳を調べるには十分です。単語集を辞書代りに使うことで、記憶の定着を促進すると共に、自分がどのレベルの単語を覚えていないのかが分かります。
教科書を読んでいて分からない単語を引いたときに、それがＬＥＶＥＬ１の単語ばかりであれば、まだまだ単語力が不足していると分かります。もし既にＬＥＶＥＬ１は終えてＬＥＶＥＬ２に進んでいるのであれば、ＬＥＶＥＬ１に抜けがあることにも気づけます。その場合はＬＥＶＥＬ１をやり直しておきましょう。
引いた単語は簡単で構いませんから、単語集に出てきた英文の場所を書き込んでしまいましょう。単語集を使うきに、その書込みを見て英文を思い出しながら（参照しながら）覚えると英文や調べたときの行動と単語がつながるため、覚えやすくなります。
ＴＩＰＳ４：覚えられない単語はカードにする。
英単語集を使っていると「どうしても覚えられない単語」が出てきます。そして当然ですが、それらはいろんなぺージにまたがります。覚えていない単語を見るために４０ｐをみたり６２ｐをみたり９７ｐを見たりしていると時間がかかります。
そこで「どうしても覚えられない単語」はカード型の紙に書き込んで、空き時間に見るようにします。文房具屋に１００円程度で売っている、リングのついたカード型の紙を用意してください。
表に単語と例文を裏に単語の訳を書いて、まとめておきます。それは筆箱に入れるなどしていつも持ち歩いて、空き時間に何度も見るようにしましょう。単語集だけで覚えようとするとよりずっと効率的に覚えることができます。
英単語集の極意とＴＩＰＳは以上です。次のような極意が出てきましたね。
極意１：学習計画には余裕を持たせる
極意２：脳の特性を理解すれば、効率的に記憶できる。
極意３：一瞬で訳が頭に浮かぶまでテストを繰り返す。
極意４：英単語は他の単語やイメージと関連づけた方が覚えやすい。
極意５：五感をフル活用して覚える。
さらに次のようなＴＩＰＳ（使い方の工夫）を紹介しました。
ＴＩＰＳ１：ブックカバーは外して使う。
ＴＩＰＳ２：単語集にどんどん書き込む。
ＴＩＰＳ３：単語集を辞書代りに使う。
ＴＩＰＳ４：覚えられない単語はカードにする。
英語は単語を覚えるだけで意外に読めるようになりますよ。そして英文が読めるようになると英語が楽しくなります。まずは「英語を楽しめるレベルにする」ことを目指して英単語のマスターを目指してください。